Hope Not Hate | 26.07.2017
Arrest follows extensive briefings by HOPE not hate and other partners, and follows previous detention in Egypt.
Reports out of Northern Cyprus suggest that the C-Star, the former floating armoury being used by right-wing extremists to hinder humanitarian rescue vessels in the Mediterranean, has been stopped, its crew forced to leave and its captain arrested.
According to a report by the largest Turkish Cypriot newspaper, Kibris Postasi (Cyprus Post), the C-Star’s captain and his deputy were taken into custody – allegedly over false documents – and the ship was evacuated.
This follows briefings and representations made by HOPE not hate and other NGOs to the local authorities.
Misleading statements
The C-Star is currently anchored in the port of Famagusta, under jurisdiction of the northern Turkish half of Cyprus. Defend Europe’s vessel had been changing its crew in Cyprus and was preparing to set sail again today.
According to the Ankara Degil Lefkosa blog, Defend Europe told the port’s customs and immigration authority that the C-Star was “an EU ship aiming to rescue refugees from the sea”.
However, the ship is neither an “EU ship” – given it was previously flagged under the Djibouti, and probably now the Mongolian, flag – nor do its intentions involve “rescuing” refugees.
On the contrary, as HOPE not hate has highlighted in our extensive briefings, Defend Europe’s stated intention of returning refugees to north Africa is likely to violate legal obligations to refugees, potentially placing them in further danger.
The blog also notes that “it is questionable why an ‘EU’ ship is not using a European Union port in the RoC [Greek-speaking Republic of Cyprus] but prefers using the Famagusta port in the north”.
This aligns with a comment from the Cyprus Joint Rescue Coordination Centre (CJRCC), which told HOPE not hate that it cannot stop the ship in Famagusta as it is part of the Turkish Republic of North Cyprus and thus outside its jurisdiction.
(While the Republic of Cyprus is part of the EU, the Turkish Republic of Northern Cyprus – which is recognised only by Turkey – is not.)
However, the CJRCC stated that if the C-Star went within the waters of the Republic of Cyprus, it would do what it could to stop it.
Disturbing comments
As Buzzfeed News recently revealed, one of Defend Europe’s most ardent champions, alt-light journalist Lauren Southern (who accompanied the group’s first attempt to harass a rescue ship in May) has spoken of using “nets to potentially stop the motors of smaller boats” travelling towards Libya.
HOPE not hate will continue to report on the C-Star’s movements and the actions being taken to oppose and expose this foolhardy and life-threatening mission.
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taz | 26.07.2017
Anti-Flüchtlings-Mission der Identitären: Wegen Schlepperei festgenommen
Rechte charterten ein Schiff, um im Mittelmeer Flüchtlinge zu stoppen. Doch ein Teil der Crew lief davon und beantragte Asyl auf Zypern.
Christian Jakob
BERLIN taz | „Status: Vor Anker“ meldet das Schiffsortungsportal „Vesselfinder“ am Mittwoch. Die C Star, ein von der rechten Identitären Bewegung gechartertes Schiff, liegt da bereits seit 28 Stunden im Hafen von Famagusta, im türkisch kontrollierten Teil Zyperns. Eigentlich hätte es längst auf Anti-Flüchtlings-Mission vor Libyen unterwegs sein sollen.
Doch statt, wie geplant, die Arbeit der Seenotretter im Mittelmeer zu behindern, wird es wohl noch eine Weile in Zypern vor Anker bleiben: Wie die Polizei von Famagusta der taz am Mittwoch bestätigte, wurden der Kapitän der C Star und sein Stellvertreter in Gewahrsam genommen. Der Vorwurf lautet offenbar Schlepperei. Die C Star soll als Crew Tamilen an Bord gehabt haben, die keine Einreiseerlaubnis in zypriotische Gewässer hatten. „Kannste dir nicht ausdenken“, kommentieren User auf Twitter.
Die türkische Organisation Ankara Degille Lefkosa berichtete am Mittwoch auf ihrer Webseite, der Kapitän der C Star habe gegenüber den Behörden falsche Angaben gemacht. 20 indische Crewmitglieder – andere Quellen sprechen von sri lankischen Staatsangehörigen, Tamilen leben in beiden Ländern – hätten am Mittwoch das Schiff in Famagosta verlassen.
Sie hätten die NGO Refugee Rights Association informiert, dass sie Geld bezahlt hatten, um mit dem Schiff nach Italien gebracht zu werden. Nach Angaben von Ankara Degille Lefkosa wurde ein Teil von ihnen von der Polizei zum nordzyprischen Ercan-Flughafen begleitet und flog auf Kosten des Reeders zurück. Fünf der Tamilen sollen in Zypern Asyl beantragt haben.
Rettung von Schiffbrüchigen stören
Das „Defend Europe“-Projekt der Identitären hatte sich zum Ziel gesetzt, das gute Dutzend ziviler NGOS zu stören, die vor Libyen Schiffbrüchige retten. Im Spendenaufruf verspricht Defend Europe „alles“ zu tun, damit die Flüchtlinge „an die afrikanische Küste zurückgebracht“ werden. Die C Star verließ ihren Heimathafen Dschibouti am 8. Juli. Ab dem 13. Juli ankerte es rund eine Woche vor Adabiya, am südlichen Ende des Suez-Kanals.
Die britische NGO Hope not Hate berichtete, ein Beamter der Hafenbehörde habe angegeben, die C Star sei von den Sicherheitsbehörden wegen „fehlender Papiere“ festgesetzt worden. „Fake News“ schrieb Defend Europe dazu. Eine andere Erklärung, warum das Schiff rund eine Woche vor Suez dümpelte, gab die Initiative nicht.
Am vergangenen Samstag setzte das Schiff seinen Weg fort. Dienstagnachmittag erreichte es Famagusta. Schon bald berichteten griechisch- zyprische Medien, an Bord der „C-Star“ seien „mehrere Migranten“. Im Laufe des Mittwochs verdichteten sich die Hinweise, dass es für die Crew keine Einreiserlaubnis in zypriotische Gewässer gab.
Mit Horrorzahlen hatten die Identitären in den letzten Tagen die Propagandatrommel für ihre Aktion geschlagen: „6,6 Millionen Menschen warten auf die Überfahrt über das Mittelmeer. Dies gilt es zu stoppen“, twitterten sie immer wieder. Am Mittwoch hingegen war Funkstille auf allen Social Media Kanälen. Sie kommentieren die Berichte bis zum Abend nicht.
Paypal fror das Spendenkonto ein
Bereits am 14. Mai hatte eine kleinere Gruppe der Identitären um den Österreicher Martin Sellner und den Italiener Lorenzo Fiato versucht, mit einem Schlauchboot das Rettungsschiff Aquarius der deutschen NGO SOS Mediteranée im Hafen von Catania am Auslaufen zu hindern. Dabei schritt die Küstenwache ein. Daraufhin begann der „Verein zur Erhaltung und Förderung der kulturellen Identität“ aus Graz, einem von Sellner angeführten Trägerverein der österreichischen Identitären, Geld für ein größeres Schiff zu sammeln.
Bald darauf hatten sie 63.000 Euro zusammen. Dann fror der Bezahldienst Paypal das Konto ein und zahlte das Geld an die Spender zurück. Die Identitären wichen auf wesearchr aus, eine Crowdfunding-Plattform, die von dem us-amerikanischen Alt-Right Aktivisten Charles Johnson betrieben wird. Bis Donnerstag zahlten rund 1.500 Spendern dort insgesamt 123.000 US-Dollar ein.
Die C Star gehört einer Reederei namens C Vessels mit Sitz im britischen Cardiff. Neben Sellner und Fiato sind in der vergangenen Woche unter anderem der Österreicher Patrick Lenart und der Franzose Clément Galant aus Lyon eingetroffen, um an Bord der C Star in See zu stechen. Aus Deutschland kamen der Berliner Architekturstudent und IB-“Regionalleiter“ Robert Timm sowie Simon Kaupert vom Identitären-Ableger Kontrakultur Halle. Gesellschaft leisten ihnen die Publizistinnen Katie Hopkins vom britischen Krawallblatt Daily Mail; sowie die us-amerikanische Alt Right-Bloggerin Brittany Pettibone und Laura Southern.
(Mitarbeit: Jan Michael Ihl)
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Il Fatto Quotidiano | 26.07.2017
Defend Europe, la nave anti-migranti ferma a Cipro: “Arrestati armatore ed equipaggio, a bordo cingalesi irregolari”
Nuovo stop dopo i giorni trascorsi nel porto di Suez per la C-Star, l’imbarcazione noleggiata da „Generazione identitaria“ per ostacolare i salvataggi dei migranti da parte delle ong a largo delle coste libiche. La denuncia della Refugees Rights Association, unica associazione che si occupa di diritti umani nell’area. L’organizzazione si difende: „Cittadini dello Sri Lanka corrotti dalle ong“
di Massimiliano Sfregola
La missione Defend Europe è partita male: dopo lo sosta prolungata a Suez, arriva un altro stop forzato. La C-Star, l’imbarcazione battente bandiera del Djibouti noleggiata dagli identitari per ostacolare i salvataggi dei migranti da parte delle ong a largo delle coste libiche, è ferma a Famagosta, nell’area occupata di Cipro. Questa volta però non è una sosta tecnica: secondo Faika Deniz Pasha, avvocato della Refugees Rights Association, unica organizzazione che si occupa dei migranti a Cipro Nord, i 9 componenti europei dell’equipaggio sono stati arrestati in mattinata con l’accusa di aver contraffatto i documenti di 20 cittadini cingalesi che erano a bordo con loro; 5 di questi, una volta a terra, avrebbero richiesto tutela internazionale e riferito alle autorità turco-cipriote di aver pagato per salire sulla nave. Lorenzo Fiato, portavoce italiano di Generazione Identitaria, filiale italiana di Defend Europe, contattato per un commento da IlFattoQuotidiano.it non è risultato raggiungibile.
Ancora non è chiaro per quale motivo Defend Europe abbia scelto proprio Cipro come attracco, non proprio una destinazione sulla rotta di Catania, dove la C-Star era attesa la scorsa settimana. Il quotidiano britannico The Independent notava questa singolare incongruenza già lunedi analizzando il sito marinetraffic.com: secondo il portale, che fornisce informazioni in tempo reale sui percorsi delle imbarcazioni in mare, C-Star aveva chiesto in mattinata di entrare a Famagosta. La motivazione? Stando alla stampa turco-cipriota, il capitano aveva presentato la nave come una un’imbarcazione di assistenza Ue per il salvataggio dei migranti.
Tesi credibile, probabilmente, per le capitaneria di porto locale, che aveva dato il via libera all’attracco ma senza possibilità di ulteriore verifica: Famagosta infatti, si trova nella sedicente Repubblica turco-cipriota, uno stato riconosciuto solo da Ankara che non ha rapporti ufficiali con nessun altro paese: laggiù non si applica la Convenzione di Dublino, non c’è scambio di informazioni con altri Stati dell’Unione Europea, né arrivano le indagini dell’Europol.
Un luogo perfetto, quindi, per passare inosservati. E invece è bastato che i due principali quotidiani di informazione locale, Kibris Postasi e Yeniduzen Gazetesi lanciassero la notizia perché in poche ore il tam tam trasformasse per gli identitari da tranquilla sosta di basso profilo in una seria grana: dalla C-Star sono scesi i 9 europei dell’equipaggio, incluso il proprietario Sven Tomas Egerstrom, e 20 cittadini dello Sri Lanka, ufficialmente membri in prova dell’equipaggio. Gli europei avrebbero detto alla capitaneria di porto che l’addestramento era concluso e i cingalesi erano pronti a tornare a casa in aereo. Poi il colpo di scena: qualcuno di loro ha cambiato idea e, una volta in aeroporto, ha presentato domanda d’asilo: “Avevano raccontato di essere saliti volontariamente a bordo nel Djibouti”, spiega a IlFattoQuotidiano.it Pasha, avvocato turco-cipriota allertata per la possibile presenza di migranti, “ma la storia non era convincente.”
Quindici dei 20 cittadini cingalesi hanno lasciato il Paese, mentre i restanti 5 hanno mantenuto il punto: il viaggio non è stato un addestramento. “L’equipaggio avrebbe garantito un passaggio in Europa al costo di 10mila euro a testa“, dice ancora l’avvocato. Un fatto è certo: la documentazione dei 20 non è in regola e il pubblico ministero turco-cipriota ha deciso per questa ragione il fermo dei nove europei. Cosa può succedere ora? “Nella Repubblica turco cipriota non esiste un reato specifico per lo sfruttamento di esseri umani – spiega ancora Faika Deniz Pasha – ma non è escluso che il magistrato scelga di trattenerli più a lungo. L’ipotesi più probabile – tuttavia – è che vengano dichiarati ospiti non graditi ed espulsi”, conclude.
Defend Europe si difende: “Cingalesi corrotti dalle ong” – Questa la versione dei fatti dell’organizzazione: “Come parte della missione Defend Europe – si legge in una nota pubblicata su Twitter – abbiamo noleggiato un’imbarcazione, la C-Star, che ha salpato diversi mari e oceani. Il suo equipaggio è composta da persone di diversa nazionalità, fatto molto comune nel mondo marittimo. A bordo, secondo la compagnia, vi erano 20 apprendisti marinai. I suddetti hanno pagato per fare miglia su quella nave al fine di convalidare il loro diploma. Una pratica comune, del tutto legale.
Questi marinai dovevano inizialmente sbarcare in Egitto, ma non è stato possibile. Dunque hanno approfittato del fatto che la nave passasse a Cipro per scendere definitivamente e tornare a casa. Da quanto ci è stato riferito dall’aeroporto, gli apprendisti stavano per tornare nel loro paese d’origine quando alcune ong gli hanno offerto di restare in Europa e di richiedere asilo a Cipro, facendo loro promesse e donandogli soldi. Quindici di loro hanno rifiutato, tornandosene a casa, mente altri cinque si sono fatti corrompere e ora stanno costruendo false accuse contro il proprietario della nave. Queste pratiche scandalose confermano che le ONG sono pronte a qualsiasi cosa al fine di non permetterci di far luce sulla situazione nel Mediterraneo.
Purtroppo queste manovre ritarderanno ulteriormente la partenza e l’arrivo della C-Star da Cipro, ma non ci fermeranno mai dal raggiungere la costa libica al fine di svolgere la nostra missione. Ricordiamo inoltre che metodi calunniatori e diffamanti di questo genere sono già stati utilizzati per impedire alla C-Star di passare il Canale di Suez. Tutte le accuse erano ovviamente false e la barca era stata solamente ritardata dal tempo che ci è voluto per dimostrare la falsità di tali e predette calunnie. Noi vogliamo muoverci in accordo con la legge, attendere il risultato delle investigazioni e nel frattempo ci prenderemo il tempo necessario per far partire la missione nel migliore dei modi. Defend Europe continua!”.