Quelle: Ekathimerini

Five Spaniards claiming to be NGO staff on the Greek island of Lesvos have been arrested on suspicion of migrant trafficking, Greek coastguard sources said Thursday.

„A preliminary investigation has been opened,“ a coastguard spokeswoman said, adding that the suspects were likely to be charged with „attempting to facilitate the entry of illegal migrants.“

Another coastguard source identified the suspects as Spanish.

The five suspects claim to be working for Basque lifeguard group DYA, one of dozens of non-government aid groups helping thousands of refugees and migrants arriving from the neighboring Turkish coast on a weekly basis.

Two of the suspects were arrested on Wednesday on board a speedboat where coastguards found an unregistered wireless radio which could be used to tap into official frequencies.

Greek authorities have in recent days begun a more stringent inspection of the aid groups, which until now had been given free rein to operate on the island, often leading to rescue coordination problems.

Another seven volunteers – including three Britons, two Americans, a Dane and a Cypriot – had been arrested Saturday on suspicion of stealing life jackets left behind by migrants.

They were later released after convincing the authorities that they intended to use the life jackets for makeshift bedding for the migrants.

Some 850,000 migrants – mostly from war-torn Syria – risked their lives to cross the Aegean Sea to Europe last year alone, and around 800 drowned or went missing attempting the perilous journey according to the UN refugee agency.

[AFP]

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Tres bomberos españoles que rescatan a refugiados en Lesbos, detenidos por la Guardia costera griega

• Han sido detenidos junto a dos voluntarios de una asociación danesa
• La fiscalía les acusa de introducir personas de forma ilegal en Grecia
• Ambas organizaciones ayudan a rescatar barcas de refugiados y migrantes

VICKY BOLAÑOS

La Guardia costera griega ha detenido, en la madrugada de este jueves, a tres voluntarios de la asociación española Proem-Aid, formada por bomberos de Sevilla que se han desplazado a Lesbos (Grecia) para ayudar en el rescate de migrantes y refugiados que llegan a la isla por mar desde Turquía. Además, hay otros dos arrestados de la organización danesa Team Humanity.

Los bomberos españoles llevan desde el pasado 5 de diciembre socorriendo a las miles de personas que han llegado por mar al sureste de la isla de Lesbos en el último mes.

Según ha explicado a RTVE.es el abogado de los tres bomberos españoles, Harrys Petsikos, la Fiscalía de Mitilini (capital de Lesbos), les acusa de facilitar la entrada ilegal de extranjeros en el país, en este caso de migrantes y refugiados procedentes de países en guerra como Siria, Afganistán e Irak, principalmente.

A lo largo del jueves los voluntarios han pasado a disposición judicial y han prestado declaración al juez de instrucción griego, mientras que el fiscal ha presentado los cargos de la acusación.

El abogado de los miembros de Proem-Aid presentará su defensa el próximo sábado, cuando el juez decidirá si quedan en libertad sin cargos; si los envía a prisión con cargos o si los libera con cargos, lo que supondría que los cinco voluntarios no podrían abandonar la isla griega hasta el final de la instrucción, ha aclarado Petsikos.

Por su parte, la embajada española en Grecia ha estado en contacto con los promotores de Proem-Aid, así como con el abogado defensor Harrys Petsikos desde primera hora de la mañana.
Detención tras acudir a un aviso de barca a la deriva

En el momento de la detención, los cinco voluntarios se hallaban a bordo de la embarcación de rescate de 9 metros de Team Humanity. Habían acudido a un aviso de emergencia de una barca que se había quedado a la deriva en la costa entre Turquía y Grecia, sin conseguir encontrarla, según ha explicado el portavoz de Proem-Aid, Onio Reina, ahora en Sevilla.

A su regreso a la costa griega, la guardia costera helena interceptó a los cinco voluntarios y los condujo al edificio de la policía portuaria, donde les explicaron que iban a presentar cargos contra ellos por introducción ilegal de extranjeros en el país.

Tanto Team Humanity, que opera en Lesbos desde junio, como Proem-Aid, que lleva ayudando en la isla desde principios de diciembre, han informado a las autoridades griegas desde su llegada de su presencia en la isla, así como de la tarea humanitaria que están llevando a cabo.

En este sentido,han presentado toda la documentación que demuestra que son personal profesional de emergencias y las actividades que realizan, como buceo profesional, salvamento marítimo y manejo de embarcaciones, cuenta Reina.